Generador de corriente
El generador de corriente tiene
como tarea alimentar el arco eléctrico presente entre el material base y el
electrodo, a través de la salida de una cantidad de corriente suficiente para
mantenerlo encendido.
La soldadura
por electrodo se basa en el principio de la corriente constante, esto es, la
corriente distribuida por el generador no debe cambiar cuando el operador mueve
el electrodo en la pieza. La característica de fabricación de la fuente es, por
lo tanto, la necesaria para mantener invariada la corriente en presencia de
variaciones de la longitud del arco debidas al acercamiento o alejamiento del
electrodo: cuanto más constante resulta la corriente, más estable se presenta
el arco, facilitando de esta manera el trabajo del operador. Normalmente, en el
interior está presente un dispositivo de regulación de la corriente de
soldadura, de tipo mecánico (shunt magnético o reactancia saturable) o
electrónico (sistemas por SCR o sistemas por inverter). Esta distinción es la que
permite clasificar las soldadoras por electrodo en tres familias, en función de
su tecnología de fabricación: soldadoras electromecánicas, soldadoras
electrónicas (por SCR), soldadoras por inverter.
La polaridad de la corriente de salida del generador identifica
otras dos categorías de pertenencia:
a) Generador de corriente alterna CA (alternating current - AC)
La corriente de salida del generador asume la forma de una onda típicamente sinusoidal, que cambia su polaridad con intervalos regulares, con una frecuencia de 50 o 60 ciclos por segundo (Hertz). Ésta se obtiene mediante un transformador, que permite convertir la corriente de red en una corriente de soldadura adecuada. Es propia de las soldadoras electromecánicas.
b) Generador de corriente continua CC (direct current - DC)
La corriente en salida del generador presenta una forma de
onda continua, que se obtiene mediante un dispositivo, el rectificador,
colocado antes del transformador, que permite la conversión de la corriente de
alterna a continua. Esta salida es típica de los generadores por SCR y por
inverter. En el caso que el circuito
de soldadura esté formado por un generador de corriente continua (CC) puede
introducirse una ulterior clasificación en función de la modalidad de conexión
de los polos de la fuente de soldadura al material a soldar:
Conexión en polaridad directa
La conexión en polaridad directa se produce conectando el
cable de pinza (con pinza porta electrodo) al polo negativo (-) de la fuente de
soldadura y el cable de masa (con pinza de masa) al polo positivo (+) de la
fuente. El arco eléctrico concentra el calor producido en la pieza favoreciendo
la fusión. De esta manera el alma del electrodo fundiendo se deposita y penetra
en la junta a soldar.
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